Aiutare la scienza?
Bastano due lenti

di Lucilla Perrini

Acquistare un paio di occhiali o di lenti a contatto e contribuire alla ricerca sulle cellule staminali fra poco sarà possibile, grazie a un progetto che vede protagonisti la Fondazione Banca degli Occhi e Netcity, società che gestisce in Italia marchi come Visionet e Lasernet, con oltre 550 Centri Ottici affiliati. L’accordo tra la O.N.L.U.S. e il Gruppo Ottico è stato presentato ieri a un pubblico di medici ed esperti del settore, nella cornice delle cantine «Cà del Bosco» di Erbusco. «Ci sono molte aspettative da parte della nostra Fondazione su questa collaborazione con Netcity, perché siamo a conoscenza dell’importanza e della dinamicità che questa organizzazione ha nel mercato ottico italiano», ha spiegato il Dottor Diego Ponzin, direttore della Fondazione Banca degli Occhi del Veneto e presidente della Società Italiana Banche degli Occhi.
Il progetto si articola in tre tappe: la realizzazione di quattro eventi in tutta Italia per presentare la proposta; la comunicazione al vasto pubblico dei Centri Ottici che aderiscono al Progetto e la consegna alla Fondazione della cifra raccolta a sostegno della ricerca.
«L’OTTICO che sposa il progetto ha il compito di concentrare i propri acquisti con le quattro Aziende Partner - spiega Roberto Marlazzi, presidente di Netcity -. Noi garantiamo un minimo di 60 mila euro in due anni, ed alla fine di ogni anno Netcity comunicherà l’importo realizzato e donato alla ricerca».
La Fondazione Banca degli Occhi del Veneto è la prima banca degli occhi europea per numero di tessuti raccolti e distribuiti (in questi anni ha raccolto oltre 40 mila cornee e ne ha distribuite più di 20 mila) ed è la più importante struttura in Italia che si occupa di promuovere la cultura della donazione delle cornee e la raccolta, lavorazione e distribuzione di tessuti corneali per trapianti e per la cura di patologie del segmento anteriore dell’occhio. Ogni anno vengono processate e selezionate 3.800 cornee, con le quali vengono effettuati almeno 2.000 trapianti in tutta Italia.
«LA FONDAZIONE è nata nel 1989 - sottolinea Diego Ponzin - e opera su diversi fronti: informare e sensibilizzare i cittadini sulla donazione di cornee, salvare la vista a centinaia di persone, aiutare chi ha malattie oculari complesse e sostenere la ricerca scientifica sulle cellule staminali epiteliali».
La ricerca sulle cellule staminali epiteliali è fondamentale in alcune situazioni, quando il trapianto non è eseguibile a causa del deficit del limbus corneale. In questi casi, sostiene Ponzin «è importante poter mettere a disposizione dei chirurghi la possibilità di coltivare in laboratorio cellule staminali prelevate da cornee sane e poi innestarle su occhi malati, per poter in seguito effettuare il trapianto e restituire la vista».
LA FONDAZIONE dal 2002 sta studiando la produzione di cellule staminali dell’epitelio corneale e finora sono stati curati 264 pazienti in tutta Italia.
«Questo accordo - commenta Roberto Marlazzi - è un progetto ambizioso che vedrà protagonisti gli Ottici affiliati, i Medici Oculisti della Fondazione, i Medici Oculisti di varie regioni italiane e le quattro Aziende Partner di Netcity, per sostenere economicamente la ricerca sulle cellule staminali epiteliali».
La motivazione è semplice: «La società - spiega Marlazzi - vuole essere presente non solo come realtà commerciale e di marketing, ma anche come espressione di un gruppo di ottici che collaborano attivamente con i Medici Oculisti su temi di forte interesse sociale».